Najprej imate računalnik in včasih skoraj hkrati tudi tiskalnik, zelo verjetno črnilnega (InkJet). Računalnik dela in tudi tiskalnik tiska naravnost čudovito. Barve so lepe in (pri boljših modelih) fotografije so skoraj takšne, kot bi jih napravili v foto laboratoriju. A kmalu se zgodi, da zmanjka črnila in pojavi se usodno vprašanje: obnoviti ali ne obnoviti?

Razlog za je zelo prepričljiv, saj boste prihranili približno polovico denarja za nakup kartuš. Ob dejstvu, da samo nakup ene kartuše stane več kot polovico cene novega tiskalnika (pri cenejših modelih), odločitev ni preveč težka. Tudi če pustimo ob strani ekološki vidik takega početja, saj kartuše, ki so sestavljene večinoma iz plastike in kovin zelo obremenjujejo okolje, je razlika v ceni natisnjene strani občutna.

Razlogi proti seveda tudi obstajajo. Proizvajalci trdijo, da je kakovost obnovljenih kartuš slabša od originalnih in temu na splošno težko oporekamo. Nova kartuša je pač nova. Med delovanjem je izpostavljena mehanskim in termičnim učinkom, ki nekoliko povečujejo možnost, da sčasoma ne bo več delovala "kot nova", pa tudi na zob časa ne smemo pozabiti. A vsi ti dejavniki niso usodni, vsaj za večino kartuš ne, zato je ob običajni uporabi kartušo uspešno obnoviti v povprečju od 4 do 7 krat.

Kako ravnamo s kartušo, če jo želimo obnoviti, ko se bo izpraznila?

• s kartušo ravnamo zelo previdno in še posebej se ne dotikamo tistega dela kartuše, kjer so elektronska vezja in pisalne šobe. Ti dve mesti sta najobčutljivejši in tu najpogosteje pride do poškodb.

• kartuš ne izpostavljamo ekstremnim temperaturnim razmeram, vlagi in kemikalijam.

• ko opazimo, da gre črnilo h koncu in da izpis postaja bolj bled, ne poskušamo iztisniti še zadnje kaplje črnila iz nje, saj zaradi minimalne količine črnila, ki je še v kartuši, pri tiskanju  zelo pogosto pride do poškodbe grelcev v šobah pri termalnih InkJet napravah (praktično vsi tiskalniki razen Epson Stylusa) in kartuša je nepopravljivo uničena.

• ko je kartuša izpraznjena, jo damo čimprej v obnovitev, ker zasušeno črnilo lahko pri nekaterih kartušah nepopravljivo poškoduje šobe (kot led se črnilo nekolko raširi, ko se posuši in fizično poškoduje pisalne šobe).

• pisalne šobe NE lepimo z lepilnimi trakovi. Dva razloga sta za to prepoved: prvič, lepilo iz lepilnega traku lahko deloma prodre v pisalne šobe, ki jih je potem praktično nemogoče očistiti in drugič, pri barvnih kartušah, ki vsebujejo več barv, lahko zaradi  lepilnega traku pride do mešanja barv (zaradi površinske napetosti črnila v stiku z lepilnim trakom pride na površje nekaj kapljic črnila, ki so še v kartuši, šobe druge barve pa to barvo posrkajo...), kar je pogosto razlog, da kartuš ni več možno obnoviti, saj odtenki niso več pravi.

Kakšne so poti in načini polnjenja kartuš?

Vseh vrst kartuš ni možno obnoviti ali pa se jih ne izplača. Nekatere vrste kartuš so oblikovane tako, da  bi bilo za njeno polnjenje potrebno bistveno poškodovati njeno ohišje, kar pomeni, da se zelo poveča možnost njenega nepravilnega delovanja. Nekatere kartuše so oblikovane tudi na način, da ob koncu njene redne uporabe pride do poškodb njenih vitalnih delov, kar pomeni njeno neuporabnost v prihodnje, oziroma onemogočanje polnjenja. K sreči pa oboje za večino kartuš ne velja. Drugi razlog, da določenih kartuš ne polnimo, je dejstvo, da se jih ne izplača polniti. Za nekatere vrste kartuš, predvsem za tiste, ki nimajo na sebi nobene "pameti" (pisalnih šob, elektronskih vezij in podobno), obstaja dovolj velika ponudba kompatibilnih kartuš, ki so bistveno cenejše od originalnih. Teh modelov praviloma ne bomo polnili. Pohvalen razlog ne polnjenja drugih modelov je v tem, da je cena originalnih kartuš prenizka in se to ekonomsko enostavno ne izplača. Tretji razlog, da določenih kartuš ne polnimo, je elektronika, ki je vgrajena na nekaterih modelih in ta javi tiskalniku, koliko črnila je še v kartuši. Takšna kartuša ne bo delovala, tudi če jo napolnimo, obenem pa ne preprogramiramo elektronike na njej. Zaključimo še s četrtim razlogom, da je nekaterih modelov tiskalnikov enostavno zelo malo, to pa pomeni, da je povpraševanje po kartušah za tovrstne modele zanemarljivo in zato teh nihče ne obnavlja.

In če nobeden od razlogov za ne obnovitev kartuš vašega tiskalnika ne velja, kakšne so poti do obnovljene kartuše? Možnosti je seveda več:

• kartušo lahko obnovite kar sami. Izberite ponudnika črnila za polnjenje kartuš (če niste prepričani, kje ga najti, pokukajte v rubriko tiskalniki v Salomonov oglasnik...), preberite navodila za polnjenje, ki bi morala biti priložena in prihranek je tu. Nekaterim takšno domače polnjenje lepo uspeva, drugi imajo veliko težav, nekaj stroškov in bolj malo uspeha, zato bodite pozorni predvsem na sledeče:
   - ocenite svojo spretnost rokovanja s precizno tehniko. Če vam tega primanjkuje, boste imeli slej ko prej težave. Črnilo bo vsepovsod, le v kartuši ga bo bolj malo. Pri polnjenju boste imeli opravka tudi z ostrimi predmeti, s katerimi se lahko poškodujete. Če ne razumete navodil, ali se vam ne zdijo logična, se pri dobavitelju črnila raje enkrat preveč, kot premalo pozanimajte o tem, kajti nepravilno polnjena kartuša lahko v najboljšem primeru pomeni njeno nedelovanje ali vsaj slabše delovanje, če pa boste imeli smolo, vam lahko iz nepravilno polnjene kartuše v tiskalniku črnilo delno ali v celoti izteče, kar v prvi vrsti ni prijetno, iztekanje pa vam lahko tudi trajno poškoduje tiskalnik. A vse napisano naj vas ne skrbi preveč, le previdni bodite in držite se navodil.
  - svetujem vam, da se sami lotevate samo obnavljanje svežih kartuš, ki ste jih pravkar vzeli iz tiskalnika. Pri kartušah, ki so že nekaj časa prazne v vašem predalu, je velika možnost, da so se pisalne šobe zasušile in morda tudi trajno poškodovale kartušo. Tudi v primeru, ko do te poškodbe ni prišlo, obstaja prevelika možnost, da bodo po polnjenju nekatere pisalne šobe ostale zamašene in kartuša ne bo hotela delovati tako, kot bi morala.
  - izogibajte se nakupu univerzalnih črnil, ki naj bi bila primerna za vse, ali vsaj veliko vrst tiskalnikov. Črnila imajo poleg svojega odtenka tudi nekatere fizične lastnosti, ki so prilagojene posameznim modelom. Gre predvsem za gostoto črnila in njegovo specifično izparilno toploto. Pravilna gostota pomeni pravi pretok skozi pisalne šobe. Prevelika gostota pomeni slabši izpis, ki je manj intenziven, obenem pa se del črnila oprime pisalne glave in jo umaže in sčasoma tudi zamaši, ostanki zasušenega črnila na pisalni glavi pa poleg slabšega izpisa lahko povzročijo tudi fizično poškodbo glave v obliki prask. Preredko črnilo prehitro izteka, kar pomeni večjo porabo črnila, zlivanje izpisa na papirju in podobno. Specifična izparilna toplota je pomembna pri vseh termičnih InkJet tiskalnikih (večina modelov, razen Epson Stylusa), kar pomeni potrebno količino toplote, za uparitev določene količine črnila v pisalni glavi, ki na papirju napravi eno piko. Te vrednosti se dokaj spreminjajo od modela do modela, predvsem pa so različe pri različnih proizvajalcih. Črnilo, ki nima pravih tovrstnih lastnosti, lahko poleg že zgoraj naštetih lastnosti povzroči tudi to, da se pisalna glava preveč segreva pri delu, kar veliko hitreje pripelje do trajne nepopravljive okvare glave.
  - če boste sami polnili svoje kartuše za InkJet tiskalnik, boste prihranili veliko, verjetno pa ne 80%, kolikor vam obljubljajo nekateri prodajalci črnil. Zato droben nasvet: poglejte, koliko črnila gre v kartušo, ki jo uporabljate. Enake kartuše so originalno lahko polnjene tudi različno. Tiste, ki so priložene novemu tiskalniku včasih samo polovično, zato preverite, koliko so polnjene originalne kartuše, ki jih lahko kupite v trgovini. Nato od količine črnila za polnjenje odštejte vsaj 10% (odpadek pri polnjenju in testiranje) in količino delite s količino originalnega polnjenja. Ko ceno črnila delite s številom polnjenj, ki jih boste lahko izvedli, ste dobili ceno eno polnitve, pri čemer morate vzeti v zakup tudi tveganje, da prav vsaka polnitev ne bo uspešna. Tako si lahko izračunate resničen prihranek.

• Polnjenje lahko naročite v katerem od podjetij, ki se ukvarjajo s polnjenjem kartuš. Prednosti takšnega načina so, da lahko v takšno obnovitev daste tudi kartuše, ki so že nekaj časa iz tiskalnika, vsaka kartuša je strokovno pregledana, napolnjena, stestirana in zapakirana in je ni potrebno uporabiti takoj. Za morebitne neuporabne in trajno poškodovane kartuše, ki jih boste dali v obnovitev, vam praviloma ne bodo nič računali, saj kartuše ni možno obnoviti. Slaba stran tega načina pa je, da je prihranek nekoliko manjši, kot pri lastnem polnjenju in tudi počakati boste morali kakšen dan, da bo postopek polnjenja končan. Podrobnosti lahko preverite v našem ceniku.

Torej: obnoviti ali ne obnoviti?

 Odgovorili si boste seveda sami. Če tako ali tako porabite zelo malo črnila, morda samo eno kartušo na leto, verjetno ne bo prehudo, če boste uporabljali kar originalne kartuše, ali pa kompatibilne. Če pa je vaša poraba večja in vam izdatki za kartuše pomenijo resen strošek, razmislite o obnavljanju kartuš, saj so prihranki zares občutni.